Les prénoms d’antan en Picardie : ceux que nos grands-parents portaient (1900-1930)

Si ton grand-père ne s’appelait pas comme ça, t’es peut-être pas si Picard que ça

Je vais te parler de tes racines, et je te préviens, ça risque de te pincer le cœur. Parce qu’il y a des prénoms qui ne mentent pas. Des prénoms qui sentent la craie des églises de village, la terre battue des cours de ferme et le café qu’on rallongeait à la chicorée. Des prénoms de Picardie.

Moi, quand je repense à ma famille, je revois des visages de l’Aisne, de l’Oise et de la Somme. Des Marcel, des René, des Madeleine qui ont traversé le siècle sans faire de bruit. Alors j’ai eu envie de fouiller dans les registres, et de te montrer ce que portaient vraiment les Picards entre 1900 et 1930. 528 940 naissances. Et des prénoms que tu n’entendras presque nulle part ailleurs.

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Le top 15 des prénoms les plus donnés (1900-1930)

Voilà le classement, brut, celui que tu retrouverais en ouvrant un registre d’état civil de l’époque. J’ai gardé le genre, le total, et la part que chaque prénom représente sur l’ensemble des naissances picardes. Regarde, c’est un vrai portrait de famille.

En tête, Marie. 19 150 petites filles, une reine incontestée. Et devine quoi, même 185 garçons ont porté ce prénom entre 1900 et 1930. (Chez nous, on racontait qu’un garçon prénommé Marie était protégé. Je n’ai jamais su si c’était vrai, mais ça se disait.) Juste derrière, Jean et André, presque à égalité, comme deux frères qui se disputent la place d’aîné. René puis Marcel ferment ce quinté de tête. Cinq prénoms, cinq visages qui, à eux seuls, racontent la Picardie des années d’avant.

Les prénoms-signatures de la Picardie

Un top 15, c’est bien. Mais ce qui m’intéresse vraiment, c’est ce qui rend la Picardie unique. Pour ça, j’ai comparé la fréquence de chaque prénom ici à sa fréquence nationale. C’est ce qu’on appelle le score de spécificité. Un prénom qui affiche 6x est tout simplement six fois plus courant en Picardie que dans le reste de la France. Plus le chiffre grimpe, plus le prénom est « de chez nous ».

Et là, la Picardie se dévoile. Marceau, 2 125 naissances, six fois plus courant ici qu’ailleurs, un prénom qu’on croirait réservé à nos villages. Clotaire, 355 occurrences, une sonorité d’un autre âge qui a tenu bon. Kleber, 975, un prénom qu’on n’entend presque nulle part ailleurs aujourd’hui. Muguette, 370, tendre comme un brin de muguet. Mireille, 2 715, la plus nombreuse du groupe. Et Mauricette, 1 975, le féminin de Maurice que la Picardie a choyé plus que partout ailleurs. Je m’arrête là, parce que je ne vais pas t’inventer des étymologies que je ne maîtrise pas. Les chiffres parlent déjà.

Aisne, Oise, Somme : trois départements, trois visages

La Picardie, ce n’est pas un bloc. Il y a l’Aisne (02), l’Oise (60) et la Somme (80), et chacun a ses habitudes. Voilà comment les dix prénoms les plus donnés se répartissent entre les trois départements.

Regarde les écarts, ils racontent une histoire. Marie domine partout, mais c’est dans l’Aisne qu’elle est la plus forte, avec 7 495 naissances. La Somme n’est pas loin, à 7 010. L’Oise, elle, est plus mesurée, à 4 645. André, lui, fait un quasi sans-faute : 5 915 dans l’Aisne, et 5 120 pile dans l’Oise comme dans la Somme. (Oui, 5 120 et 5 120. Les chiffres, parfois, ont le sens de l’équilibre ^^.) Chaque département a ses couleurs, mais le socle reste le même : Jean, André, René, Marcel, partout.

Alfredine, le prénom le plus picard de tous

Et puis il y a elle. Alfredine. 290 naissances sur toute la période. Presque rien, à l’échelle des 528 940 naissances picardes. Et pourtant, c’est le prénom le plus picard de tous, avec un score de spécificité de 16,3x. Ça veut dire qu’Alfredine était seize fois plus courant en Picardie qu’au niveau national. Seize fois.

Je vais être honnête avec toi : Alfredine, ce n’est pas un prénom qu’on croisait à chaque coin de rue. 290 petites filles en trente ans. C’est rare, et c’est justement pour ça qu’il est si précieux. Un prénom rare, oui, mais un prénom d’ici. Le genre de prénom qu’on portait comme on porte un blason de famille, sans en faire trop. Et c’est exactement ce que j’aime dans cette région : même ses prénoms les plus discrets ont une fierté.

Voilà. C’est tout ce que j’avais à te raconter sur les prénoms de nos grands-parents picards. Des Marie, des Jean, des André qui ont bâti la région, et des Alfredine, des Clotaire, des Muguette qui la rendent inimitable.

Alors maintenant, je te pose la question, et j’aimerais vraiment que tu répondes : et toi, tu en connais combien, de ces prénoms, dans ta famille ? Ton grand-père s’appelait Marceau ? Ta grand-mère était une Muguette ? Tu es d’Amiens, de Beauvais, de Laon, et ton arbre généalogique déborde de Kleber ? Raconte-moi en commentaire, ça me fait toujours chaud au cœur.

Données INSEE, fichier des prénoms, période 1900-1930, départements 02, 60 et 80. Total naissances analysées : 528 940.

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Prends soin de toi et si tu ne sais pas où tu vas, rappelle-toi d’où tu viens.
Vincent