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Noms de famille mayennais : les 400 plus portés en Mayenne (1891-1915)

Écrit par

Vincent Aicardi

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Sommaire

Si ton nom n’est pas là, t’es pas vraiment Mayennais

Alors toi, t’as déjà regardé une liste de noms de famille en espérant y trouver le tien ? Moi oui. Et franchement, chaque fois que je tombe sur un ROUSSEAU ou un GARNIER au détour d’un fichier INSEE, je me dis que derrière ces noms-là, il y a une histoire, pas juste un arbre généalogique poussiéreux, mais une vraie histoire de territoire, de métier disparu, de paysage et de langue.

La Mayenne, c’est ce département du Nord-Ouest qu’on oublie un peu entre la Bretagne et la Normandie. Pourtant, c’est le cœur du Bas-Maine, une terre de bocage, de landes et de rivières discrètes où les noms de famille ont gardé une patine singulière, et un suffixe en -eau qui en dit long sur les origines.

J’ai donc fouillé dans les données de l’INSEE, les naissances en Mayenne entre 1891 et 1915. J’en ai tiré les 400 noms de famille les plus portés dans le département à cette époque. Et je suis allé chercher leur étymologie, parce que c’est là que ça devient vraiment intéressant (oui, je suis comme ça, désolé ^^). Alors, ton nom est-il dans la liste ?


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Pourquoi la période 1891-1915 ?

Parce que c’est le meilleur instantané qu’on ait du peuplement de la Mayenne avant les grands bouleversements du XXᵉ siècle. Avant l’exode rural qui a vidé les campagnes. Avant les guerres qui ont déplacé les familles. Avant la mobilité moderne qui a tout brassé.

Les personnes nées en Mayenne entre 1891 et 1915 sont, pour l’essentiel, des enfants de Mayennais eux-mêmes nés dans le département. Leurs noms de famille représentent le fonds de peuplement du département depuis au moins le XVIIᵉ siècle. Pas des arrivants récents, des racines. L’INSEE a eu la bonne idée de publier ces données par département et par décennie, et c’est un travail de fourmi que j’ai compilé pour vous.

Ce que les noms mayennais racontent

La Mayenne est en zone d’oïl, la langue du Nord de la France. On est loin du breton : la frontière linguistique bretonne s’arrête à l’ouest de l’Ille-et-Vilaine. Ici, on parle le dialecte du Bas-Maine, un parler d’oïl de l’Ouest, avec des influences normandes qui remontent par l’Orne voisine, et quelques traces du pays gallo à la frontière bretonne.

Ce qui frappe dans le classement mayennais, c’est d’abord la domination des prénoms germaniques devenus noms de famille : GARNIER, GAUTIER, RICHARD, LAMBERT, FOUCHER, DURAND. C’est la trace de la fixation des noms entre le XIᵉ et le XIIIᵉ siècle, quand les prénoms d’origine franque se sont figés en patronymes. Un phénomène commun à toute la France d’oïl, mais particulièrement marqué ici.

Ensuite, les noms de métiers ruraux : POTTIER (le fabricant de poteries), BOUVIER (le gardien de bœufs), FOURNIER (le boulanger). La Mayenne agricole et artisanale se lit en toutes lettres. Et puis il y a ce suffixe -eau, BRUNEAU, MOREAU, POUTEAU, CHAUVEAU, caractéristique de tout le Grand Ouest, du Poitou à la Normandie. C’est un marqueur régional aussi fort qu’un accent : si ton nom finit en -eau et que tu viens de la Mayenne, tu as probablement des racines qui plongent loin dans le sol du Bas-Maine.

Enfin, les noms de paysage racontent le territoire : DUVAL (la vallée), LAUNAY (l’aulnaie), LANDAIS (la lande), DUBOIS (le bois). Le bocage mayennais, ce maillage de haies, de prés et de bosquets, est inscrit dans les patronymes.

Le classement complet, les 400 noms les plus portés en Mayenne

Département 53, Mayenne

La Mayenne, c’est un peu plus de 300 000 habitants aujourd’hui, mais on parle ici des naissances enregistrées entre 1891 et 1915, une époque où la population était encore bien rurale. Sur ces 400 noms, le trio de tête est incontestable : ROUSSEAU (400 naissances), GARNIER (344), BRUNEAU (316). Suivis de près par POTTIER (301) et POIRIER (295).

Ce que j’aime dans ce top 5 mayennais, c’est qu’il mélange tout : un surnom de roux (ROUSSEAU), un prénom germanique de haute noblesse (GARNIER), un surnom de brun bien de l’Ouest avec son -eau (BRUNEAU), un artisan (POTTIER) et un arbre fruitier (POIRIER). Cinq noms, et déjà tout le portrait de la Mayenne rurale.

Rang Nom Naissances
1891-1915
1 ROUSSEAU 400
2 GARNIER 344
3 BRUNEAU 316
4 POTTIER 301
5 POIRIER 295
6 DUVAL 289
7 BOUVIER 280
8 FOURNIER 267
9 MORIN 252
10 GAUTIER 232
11 LANDAIS 231
12 MOREAU 230
13 RICHARD 229
14 LAUNAY 228
15 LAMBERT 223
16 FOUCHER 217
17 LEROY 215
18 DUBOIS 212
19 GOUGEON 209
20 DURAND 205


Rang Nom Naissances
1891-1915
21 HUBERT 205
22 GUYARD 198
23 MARTIN 194
24 LEBLANC 193
25 VANNIER 189
26 PAILLARD 180
27 BRAULT 178
28 OGER 178
29 GUERIN 176
30 BESNIER 174
31 RENARD 168
32 BEUCHER 161
33 LELIEVRE 158
34 LEBRETON 155
35 GANDON 153
36 HUET 153
37 BOUVET 151
38 CARRE 151
39 BOULAY 150
40 GESLIN 148
41 COUSIN 143
42 BOURDAIS 142
43 POUTEAU 142
44 DEROUET 138
45 GOUPIL 138
46 BETTON 135
47 BIGNON 135
48 GUESDON 135
49 MARCHAND 135
50 BELLANGER 134
51 LEMOINE 134
52 MEZIERE 132
53 PLANCHENAULT 130
54 JANVIER 126
55 MONNIER 126
56 RONDEAU 126
57 LEROUX 125
58 BLANCHARD 124
59 LERAY 124
60 RIVIERE 124
61 FOUCAULT 123
62 ROCHER 123
63 DAVOUST 121
64 FOUBERT 121
65 BARBE 120
66 BARRE 120
67 BOITTIN 120
68 PARIS 120
69 JARRY 118
70 MANCEAU 118
71 AUBRY 117
72 VALLEE 117
73 LEFEUVRE 116
74 AUBERT 114
75 CORMIER 114
76 GUILLET 114
77 GIRAULT 112
78 HUARD 112
79 DAVID 111
80 MAIGNAN 111
81 LEFEVRE 110
82 PELTIER 110
83 LEMONNIER 109
84 BEDOUET 108
85 MARTEAU 108
86 BLIN 106
87 GENDRON 105
88 MORICE 105
89 LEMAITRE 104
90 TESSIER 104
91 CHAUVEAU 103
92 CHAUVIN 102
93 HOUDAYER 102
94 COLLET 101
95 LHUISSIER 101
96 BABIN 100
97 BRUNET 100
98 LECHAT 100
99 BRETON 99
100 ROYER 99
101 BLANCHET 98
102 FORTIN 98
103 PESLIER 98
104 BLOT 97
105 FOUQUET 97
106 MEIGNAN 97
107 GUEDON 96
108 LECOMTE 96
109 CHEVALIER 95
110 CHEVALLIER 95
111 GERARD 95
112 LEROYER 95
113 SIMON 95
114 FOURMOND 94
115 LEGENDRE 94
116 RENAULT 94
117 THOMAS 94
118 BROCHARD 93
119 PEAN 93
120 DENIS 92
121 ROBERT 92
122 BERTRON 90
123 FOUASSIER 90
124 CLAVREUL 89
125 FERRE 89
126 PAUMARD 89
127 GARRY 88
128 LECLERC 88
129 PAVARD 88
130 SAUVAGE 88
131 BIGOT 87
132 BREHIN 85
133 MENARD 85
134 GUYON 84
135 MOTTIER 84
136 ROGER 84
137 GENDRY 83
138 QUINTON 83
139 PERRIER 82
140 CHARTIER 81
141 LEPAGE 81
142 LOUVEAU 81
143 BOISSEAU 80
144 HUCHET 80
145 MERIENNE 80
146 CORNU 79
147 GIRARD 79
148 BARBIER 78
149 DESNOS 78
150 ANGOT 77
151 BOURGAULT 77
152 LUCAS 77
153 ESNAULT 76
154 LECOURT 76
155 SABLE 76
156 ANDRE 75
157 BEZIER 75
158 GEORGET 75
159 LEGROS 75
160 MADIOT 74
161 ROULAND 74
162 TERRIER 74
163 VERGER 74
164 BESNARD 73
165 DESLANDES 72
166 HAMON 72
167 LEMESLE 72
168 NEVEU 72
169 PLANCHAIS 72
170 RAIMBAULT 72
171 SABIN 72
172 TAUPIN 72
173 LAINE 71
174 METAYER 71
175 POISSON 71
176 QUENTIN 71
177 CROSNIER 70
178 LEVEQUE 70
179 DALIBARD 69
180 FOULON 69
181 GESBERT 69
182 GUINOISEAU 69
183 ROCTON 69
184 CHEMIN 68
185 DUTERTRE 68
186 FILOCHE 68
187 MAILLARD 68
188 BAHIER 67
189 FLEURY 67
190 HOCDE 67
191 LANDELLE 67
192 BEASSE 66
193 GAUGAIN 66
194 ROSSIGNOL 66
195 DELAUNAY 65
196 LEGRAND 64
197 PIAU 64
198 THEBAULT 64
199 BODINIER 63
200 CROISSANT 63
201 EDON 63
202 HELBERT 63
203 JAMOTEAU 63
204 JEGU 63
205 LAIGRE 63
206 MARSOLLIER 63
207 MILLET 63
208 RUAULT 63
209 BORDEAU 62
210 CHAUDET 62
211 COULON 62
212 DERENNE 62
213 FERRON 62
214 FOUILLET 62
215 FOUILLEUL 62
216 HAMELIN 62
217 HEURTEBIZE 62
218 MAREAU 62
219 PLARD 62
220 BOURCIER 61
221 CHESNEAU 61
222 DUROY 61
223 LAURENT 61
224 LEON 61
225 MORICEAU 61
226 PIQUET 61
227 CRIBIER 60
228 FONTAINE 60
229 LANDRY 60
230 MOUSSAY 60
231 POMMIER 60
232 REZE 60
233 BOSSE 59
234 CHRETIEN 59
235 COUTARD 59
236 GERAULT 59
237 TRAVERS 59
238 BODIN 58
239 COTTEREAU 58
240 GESLOT 58
241 GIBON 58
242 GILLES 58
243 COSNARD 57
244 GRANDIN 57
245 GUERRIER 57
246 HAMEAU 57
247 PELE 57
248 PERRIN 57
249 PORTIER 57
250 HAUTBOIS 56
251 HAY 56
252 LECOQ 56
253 BLOTTIERE 55
254 BOURDIN 55
255 COURTEILLE 55
256 FORET 55
257 GUILLOUX 55
258 HUCHEDE 55
259 LOCHU 55
260 METAIRIE 55
261 OLIVIER 55
262 PINCON 55
263 TONNELIER 55
264 BUSSON 54
265 DEROUAULT 54
266 PICHON 54
267 ROBIN 54
268 SALMON 54
269 VERON 54
270 VIOT 54
271 BARON 53
272 BOURDOISEAU 53
273 GARREAU 53
274 LEBRUN 53
275 LOISON 53
276 MARTEL 53
277 MICHEL 53
278 BOUCHER 52
279 BOURGOIN 52
280 BUFFET 52
281 GAUDIN 52
282 GAULTIER 52
283 GENEST 52
284 HARDY 52
285 HAREAU 52
286 LARDEUX 52
287 LERICHE 52
288 SEVIN 52
289 BERNARD 51
290 CHEVROLLIER 51
291 DELANOE 51
292 LANDEMAINE 51
293 LESAGE 51
294 LETESSIER 51
295 MELOT 51
296 MOULARD 51
297 PERRET 51
298 PIEDNOIR 51
299 BERSON 50
300 BRILLET 50
301 CADOT 50
302 COULANGE 50
303 COUTELLE 50
304 FERRAND 50
305 FROGER 50
306 JOURDAN 50
307 LELOUP 50
308 MOUSSU 50
309 PETIT 50
310 PINEAU 50
311 RACINE 50
312 FEVRIER 49
313 GASNIER 49
314 GASTINEAU 49
315 HACQUES 49
316 MAHERAULT 49
317 MARCHAIS 49
318 MARECHAL 49
319 MOREL 49
320 THUAULT 49
321 BARREAU 48
322 BARRIER 48
323 BERTHELOT 48
324 COUPE 48
325 GENOUEL 48
326 JOUET 48
327 MEZERETTE 48
328 PINSON 48
329 TROHEL 48
330 VETILLARD 48
331 BOULLIER 47
332 BRETEAU 47
333 CHEVREUIL 47
334 GOHIER 47
335 GOMBERT 47
336 GONTIER 47
337 LAIR 47
338 LANOE 47
339 RENIER 47
340 DESBOIS 46
341 DUPONT 46
342 GUESNE 46
343 JOUVIN 46
344 PICHARD 46
345 CHARLOT 45
346 GALLIENNE 45
347 HARDOUIN 45
348 JARDIN 45
349 LEFAUCHEUX 45
350 LIGER 45
351 MOTTIN 45
352 ROUSSEL 45
353 ADAM 44
354 COUASNON 44
355 GRUAU 44
356 GUILMEAU 44
357 LANGEVIN 44
358 LOISEAU 44
359 MERCIER 44
360 PICHEREAU 44
361 PICHOT 44
362 REAUTE 44
363 ROBINET 44
364 BOUTELOUP 43
365 CHAUVIERE 43
366 COLIN 43
367 DENUAULT 43
368 DROUAULT 43
369 JOUIN 43
370 LEGAY 43
371 MESSAGER 43
372 REMANDE 43
373 TOUCHARD 43
374 AMIARD 42
375 BUARD 42
376 CHAPRON 42
377 COCHON 42
378 CORBIN 42
379 GANDAIS 42
380 GUIARD 42
381 HUAULME 42
382 LEMETAYER 42
383 MAURICE 42
384 SALIN 42
385 SEGRETAIN 42
386 BOUDIER 41
387 BRUAND 41
388 CLEMENT 41
389 DROUET 41
390 GRANGER 41
391 LAIGNEAU 41
392 LETOURNEUX 41
393 ROMAGNE 41
394 VIEL 41
395 BAILLEUL 40
396 BLANCHE 40
397 BOUHOURS 40
398 CHEVREUL 40
399 DASSE 40
400 FOUGERAY 40


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Observations croisées : métiers, prénoms germaniques et bocage

J’ai pris le temps de classer les 20 premiers noms mayennais par origine, et les résultats sont parlants.

Les prénoms germaniques devenus patronymes dominent le classement (7 noms sur 20, soit 35 %). GARNIER, GAUTIER, RICHARD, LAMBERT, FOUCHER, DURAND, et j’ajouterais MORIN, vraisemblablement issu du nom de baptême latin Maurinus. GARNIER est d’ailleurs le plus intéressant : c’est un prénom d’origine germanique, Warin-hari, porté par les maires du palais de Bourgogne aux temps mérovingiens. Rien que ça. GAUTIER, lui, est un prénom d’origine germanique que les généalogistes rattachent à Wald-hari, le gouverneur d’armée, carrément. FOUCHER suit la même logique : un prénom que les généalogistes rattachent à Folc-hari, le peuple en armes. Vous voyez le niveau militaire de la toponymie mayennaise ? On est loin du cliché du paisible bocager (quoique, après tout, LAMBERT c’est Land-berht, illustre dans le pays, c’est plus tranquille).

Les noms de métiers (5 sur 20, 25 %) forment le deuxième bloc. POTTIER désigne le fabricant de poteries, BOUVIER le gardien de bœufs, FOURNIER est le boulanger (du latin furnarius). Trois métiers essentiels dans une économie rurale. Quant à GOUGEON, c’est le seul nom dont l’étymologie fait débat : pourrait désigner un sculpteur (la gouge, l’outil) ou un pêcheur (le goujon, le poisson). Dans une Mayenne traversée par la rivière du même nom, les deux hypothèses se tiennent, je pencherais pour le poisson, mais je ne me mouillerai pas plus que ça ^^.

Les surnoms descriptifs (4 sur 20, 20 %) ne sont pas en reste. ROUSSEAU désigne une personne aux cheveux roux, de l’ancien français rossel. BRUNEAU en est le pendant brun, un surnom descriptif, diminutif de brun, avec le suffixe -eau fréquent dans l’Ouest. MOREAU, c’est encore le teint : un surnom désignant une personne au teint brun ou mat. Et LEROY, un surnom médiéval donné au vainqueur de concours ou à celui qui jouait le rôle du roi dans les fêtes de village. Bref, y’avait des roux, des bruns, des basanés et des rois de pacotille en Mayenne, et ça tombait bien parce que tout le monde se connaissait.

Les toponymes (4 sur 20, 20 %) ferment la marche. DUVAL, celui qui habite dans le val. DUBOIS, près du bois. LAUNAY, qui vient de l’aulnaie, le lieu planté d’aulnes, et la Mayenne compte une commune nommée Launay-Villiers, ce n’est pas un hasard. LANDAIS, enfin, désignant l’habitant de la lande, cette terre inculte et bruyère si caractéristique du massif armoricain. La lande, c’est le paysage identitaire du Bas-Maine, et ça se lit jusque dans les noms.

Une dernière observation, amusante : la quasi-absence de noms bretons dans ce top 20. C’est normal : la Mayenne est en zone d’oïl. La limite linguistique bretonne s’arrête bien à l’ouest. En revanche, le suffixe -eau est omniprésent : BRUNEAU, MOREAU, POUTEAU (43ᵉ), CHAUVEAU (91ᵉ)… C’est la signature phonétique du Grand Ouest, de la Vendée à la Normandie en passant par le Maine.

Alors, ton nom est dans la liste ?

Si tu as trouvé ton nom de famille dans ce classement, tu viens de remonter le fil d’une histoire qui commence bien avant l’état civil, dans les landes du Bas-Maine, les ateliers de potiers, les aulnaies du bocage et les prénoms germaniques fixés au XIIIᵉ siècle. Et si ton nom n’y est pas, c’est peut-être qu’il est arrivé plus tard, ou qu’il vient du département d’à côté, la Sarthe ou l’Orne, qui sait.

Dans tous les cas, porter un nom mayennais, c’est porter un morceau de cette terre de transition entre le Massif armoricain et le Bassin parisien, entre la Bretagne et la Normandie, entre les parlers d’oïl de l’Ouest et ceux du Centre. C’est un héritage discret mais solide, comme les haies du bocage, tiens.

Et si t’as envie de le porter autrement que sur une carte d’identité, je te rappelle que tu peux le mettre sur un t-shirt. C’est quand même plus visible qu’un acte de naissance.


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Source des données : INSEE, Fichier des noms 1891-2000, département 53. Période estimée : naissances 1891-1915. Étymologies vérifiées par croisement de sources (Wikipedia, Geneanet, Dauzat) dans le cadre du protocole de fact-checking du blog Ici & Là.

Dis-moi en commentaire si tu as trouvé ton nom, et d’où tu viens en Mayenne ! Moi je suis Québécois d’adoption mais je suis sûr que vous avez des histoires de famille qui méritent d’être racontées. Et si ton nom n’est pas dans la liste alors que ta famille est mayennaise depuis des générations, surtout signale-le, les données INSEE ne capturent qu’un instantané, la mémoire familiale vaut bien des statistiques.

Prends soin de toi et si tu ne sais pas où tu vas, rappelle-toi d’où tu viens.
Vincent

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