Les noms de famille les plus portés en Alsace aujourd’hui

Ces noms de famille qui dominent l’Alsace aujourd’hui (et ceux qui ont disparu)

Pourquoi regarder les noms d’aujourd’hui ?

On a déjà regardé les noms de famille alsaciens de la période 1891-1915, la Belle Époque, l’Alsace allemande, les arrière-grands-parents de nos grands-parents. Mais cette fois, c’est différent. On plonge dans les naissances de 1941 à 2000 : les baby-boomers, les parents, les gens qu’on croise au supermarché ou dans la cour de récré.

Ces noms-là, c’est l’Alsace contemporaine. Celle d’après-guerre, celle qui s’est francisée, celle qui a vu arriver des familles d’ailleurs, et celle qui a gardé, obstinément, ses Muller, ses Meyer, ses Schmitt. Si ton nom est dans cette liste, il fait partie de l’identité alsacienne moderne. Et si tu veux savoir d’où il vient (genre, VRAIMENT), on a aussi fouillé les étymologies pour toi. (Parce qu’avouons-le, c’est la première chose que tu vas faire en voyant le tableau, vérifier si ton nom y est. Moi, je ferais pareil.)

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Pourquoi 1941-2000 ?

J’ai choisi cette période parce que c’est celle des générations vivantes. Les enfants nés après-guerre, leurs enfants, et la génération qui arrive aujourd’hui à l’âge adulte. Ce sont les noms des Alsaciens que l’on croise, ceux des collègues, des voisins, des commerçants de Strasbourg ou de Colmar. On regarde 60 ans de naissances, assez pour dégager des tendances solides, assez récent pour parler de l’Alsace d’aujourd’hui.

Bas-Rhin (67)

Le Bas-Rhin, c’est Strasbourg, Haguenau, Saverne, et plus de 1,1 million d’habitants. C’est le département le plus peuplé d’Alsace, et ça se voit dans les effectifs : le top 5 dépasse les 4500 naissances par nom. Les Muller y sont légion (plus de 7000 naissances en 60 ans), talonnés par les Meyer et les Schmitt. Le trio de tête est d’une stabilité remarquable, on y reviendra dans la section comparative.

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Haut-Rhin (68)

Le Haut-Rhin, c’est Colmar, Mulhouse, le Sundgau, le sud de l’Alsace. Les effectifs y sont plus modestes (le top 5 plafonne autour de 6000 pour MEYER en tête), mais la distribution est plus diversifiée. Ici, on voit des noms qui montent différemment : KELLER directement 5e, ZIMMERMANN dans le top 10 (alors qu’il est 23e dans le 67), KAUFFMANN qui ferme le top 20. Le Haut-Rhin a sa propre personnalité onomastique, plus marquée par les métiers de l’artisanat et du commerce que par les métiers de la terre.

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Ce qui a changé depuis 1915

On a déjà publié un article sur les noms alsaciens de 1891-1915 (à paraître prochainement sur le blog, la migration depuis l’ancien site est en cours). Mais j’ai les données sous les yeux, et la comparaison est fascinante.

D’abord, les noms qui grimpent. MARTIN est le cas d’école : absent du top 20 historique du Bas-Rhin, il se hisse à la 12e place en 1941-2000 avec 2197 naissances. C’est un nom typiquement français (du latin Martinus, dérivé de Mars) qui témoigne de la francisation accélérée de l’Alsace après 1918. Même chose pour HEITZ, qui bondit au 18e rang du Bas-Rhin, alors qu’il est quasi absent du top historique.

Ensuite, les noms qui reculent. BAUER, 9e avant 1915 dans le Bas-Rhin, passe à la 20e place. SCHMIDT dégringole de la 17e à la 29e position. ZIMMERMANN sort du top 20 bas-rhinois (23e aujourd’hui). Ce ne sont pas des noms qui disparaissent, ils restent très portés, mais leur poids relatif diminue face à l’arrivée de nouveaux noms.

Et c’est là le phénomène le plus frappant : l’arrivée de noms non-germaniques. GARCIA (421 naissances dans le 67, 356 dans le 68), DA SILVA (328 dans le 67, 325 dans le 68), NGUYEN (267 dans le 67, 255 dans le 68), MARTINEZ (262 dans le 67, 260 dans le 68), PEREZ (264 dans le 67, 197 dans le 68)… L’Alsace de 1941-2000 n’est plus seulement germanique et française, elle est devenue européenne et mondiale. Ces noms, quasi inexistants avant 1915, témoignent des vagues migratoires de l’après-guerre et des Trente Glorieuses.

Observations linguistiques

Bon, parlons étymologies, parce que c’est ce qui rend cette région fascinante. L’écrasante majorité des noms alsaciens est d’origine germanique, ce qui est logique : l’Alsace appartient au domaine linguistique alémanique et francique rhénan.

Les noms de métier dominent très largement le classement. MULLER, selon Wikipedia, viendrait de l’allemand Muller, le meunier. SCHMITT (graphie alsacienne de Schmidt), d’après Wikipedia, serait le forgeron. SCHNEIDER, le tailleur. WEBER, le tisserand. FISCHER, le pêcheur. Et dans une région viticole comme l’Alsace, comment ne pas sourire en voyant KIEFFER dans le top 20 ? Selon Wikipedia, ce serait l’alsacien Kieffer, le tonnelier, du vieil-allemand kuofa (la cuve). Aucun hasard : le vignoble a littéralement donné son nom à des familles entières. (J’imagine le gars, au XVIe siècle, qui fabriquait des tonneaux et que tout le village appelait « le Kieffer », et 500 ans plus tard, ses descendants sont 1730 dans le seul Bas-Rhin.)

On trouve aussi des noms descriptifs : KLEIN, de l’allemand klein (petit, le cadet), JUNG (jung, le jeune), ROTH (de rot, le rouge, un rouquin, sans doute), WEISS (weiss, le blanc, le blond).

Les particularités graphiques alsaciennes sautent aux yeux quand on lit les tableaux. Le AE pour le umlaut A : SCHAEFFER (le berger), JAEGER (le chasseur), KRAEMER (l’épicier). Le OE pour O : GOETZ, BOEHLER, KOEHLER. Le FF final au lieu d’un simple F : WOLFF, KIEFFER, SCHAEFFER. Et les suffixes diminutifs en -LE (OBERLE) ou -EL (HUGEL, SCHOETTEL) qui sont typiques de l’allemand supérieur.

Enfin, un mot sur les noms juifs alsaciens. LEVY (531 naissances dans le 67, 173 dans le 68), selon les connaissances linguistiques standard, viendrait de l’hébreu Levi, le nom de la tribu sacerdotale, un nom fréquent dans les communautés juives d’Alsace. BLOCH, d’après Wikipedia, serait un nom yiddish ou alsacien, probablement du germanique walh désignant l’étranger, le Celte romanisé. Ces noms témoignent d’une présence juive ancienne et profonde en Alsace, bien antérieure à la période 1941-2000.

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Ces 400 noms racontent une Alsace en mouvement. Une Alsace qui reste profondément germanique par ses racines linguistiques (Muller, Meyer, Schmitt), mais qui s’est ouverte au monde depuis 1945. Si ton nom y figure, tu portes un petit bout de cette histoire, et si tu veux le porter au sens propre, le t-shirt personnalisable est là pour ça (oui, je place mon CTA, mais c’est pertinent : qui n’a jamais rêvé de se balader avec son patronyme en lettres capitales ?).

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Ton nom est-il dans la liste ? Lesquels t’étonnent ? Lesquels manquent ? Dis-le en commentaires, et si t’es Alsacien(e), dis-nous d’où tu viens. Ça nous permet de voir si certains noms sont ultra-locaux (genre un village du Kochersberg ou un coin du Sundgau) ou présents dans toute la région.

N’hésite pas à partager l’article avec ta famille, y a forcément un oncle ou une grand-mère qui va adorer retrouver son nom de jeune fille dans les tableaux. (Et si jamais t’as un Kieffer dans ton arbre généalogique, dis-toi qu’à un moment donné, l’un de tes ancêtres fabriquait probablement des tonneaux. Ça a de la gueule, non ?)

Prends soin de toi et si tu ne sais pas où tu vas, rappelle-toi d’où tu viens.
Vincent

Source des données : INSEE, fichier des noms 1891-2000. Départements 67 (Bas-Rhin) et 68 (Haut-Rhin). Période : naissances 1941-2000. Étymologies vérifiées selon le protocole de fact-checking du blog-agent (sources : Wikipedia, connaissances linguistiques standard).