Le RCT n’a pas oublié le 50-16. Samedi soir au Vélodrome, c’est l’heure de solder les comptes

Il y a des défaites qu’on encaisse, et il y a des défaites qui brûlent encore un an après. Le 50-16 encaissé au Vélodrome contre le Stade Toulousain la saison passée, c’est la deuxième catégorie. Toulon n’a pas oublié. Mignoni n’a pas oublié. Et samedi 9 mai à 21h, avec 67 000 personnes dans les tribunes et les play-offs du Top 14 à portée de main, les Rouge et Noir ont l’occasion de refermer ce chapitre de la pire façon qui soit pour Toulouse : en les battant là où ils les avaient humiliés.

Le souvenir du 50-16

La saison passée, la confrontation au Vélodrome avait tourné au cauchemar. 50 points encaissés. 16 marqués. Un écart de 34 points qui ne reflétait pas seulement une différence de niveau sur un match : il racontait une domination totale, collective, sur tous les secteurs de jeu. Toulouse avait fait ce qu’elle fait aux équipes qui ne sont pas prêtes : elle les avait désossées. La défense toulousaine, la meilleure du championnat avec 490 points encaissés en Top 14 cette saison, avait étouffé tout ce que Toulon tentait de construire. L’attaque, 861 points marqués en Top 14 cette saison, avait fait le reste. Ce soir-là, le RCT avait subi plus qu’il n’avait joué. Et une élimination en quart de finale contre ces mêmes Toulousains avait suivi. C’est ce souvenir-là que Mignoni veut effacer samedi.

Ce qui a changé depuis

Pierre Mignoni est direct là-dessus : « Sincèrement, je ne pense pas que l’on soit dans le même état que l’an passé après notre élimination en quart face à Toulouse. » Ce n’est pas de la communication d’avant-match. Il y a une réalité derrière cette phrase. Le RCT vient de terminer un parcours européen en Champions Cup qui a montré de quoi cette équipe est capable : une demi-finale atteinte, perdue contre le Leinster à Dublin sur le score de 25-29 après avoir été menés de 13 points. Une équipe qui tient tête au Leinster à Dublin n’est pas une équipe qui encaisse 50 points sans réagir. Le groupe a grandi. L’identité de jeu s’est affirmée. Et Mignoni, quand il dit « On n’a pas envie de revivre le même match que l’an passé face à Toulouse », il parle pour des joueurs qui ont prouvé cette saison qu’ils pouvaient rivaliser avec les meilleures équipes d’Europe. Sur l’enjeu du classement, le coach est encore plus net : « On n’a pas le choix. C’est évident. » Toulon est 8e avec 55 points, à 5 unités des play-offs. Chaque point compte. Il n’y a plus de match de gestion.

Les chiffres qui font peur côté Toulouse

Autant être honnête : Toulouse reste l’équipe la plus forte du championnat. Triple champion consécutif, meilleure attaque du Top 14 avec 861 points marqués, meilleure défense avec seulement 490 points encaissés, les Toulousains restent redoutables sur le papier. Teddy Thomas a inscrit 10 essais en Top 14 cette saison. C’est un joueur qui peut changer un match sur une inspiration. Mais voilà : Toulouse vient de perdre à domicile contre Clermont. Ils ne sont pas intouchables. Et un adversaire qui arrive au Vélodrome en croyant tenir une victoire facile face à un RCT qu’il a écrasé l’an dernier, c’est un adversaire qui peut se faire surprendre.

Le point sur l’infirmerie

Mignoni devra composer sans plusieurs cadres. David Ribbans est absent sur gêne au dos. Charles Ollivon est incertain, et son statut final n’est pas connu à l’heure où ces lignes sont écrites. Longue durée du côté de Gabin Villière (ligament croisé genou droit opéré), Marius Domon (ligament croisé antérieur genou gauche opéré), Dany Priso (tendon d’Achille opéré) et Lewis Ludlam (épaule opérée, indisponible plusieurs mois). Alainu’uese est en phase de reprise, Tuifua a repris la course et Rebbadj poursuit sa rééducation. L’infirmerie est chargée, et l’absence potentielle d’Ollivon en troisième ligne pèse. Mais ce groupe a montré cette saison qu’il savait gérer les absences. Dublin, c’était sans une liste complète aussi.

Ce qu’on attend samedi soir

67 000 personnes au Stade Orange Vélodrome. Pierre Brousset à l’arbitrage. Canal+ à la diffusion. C’est un cadre de finale, et Toulon aime ces soirées-là. La famille rouge et noir sera là en masse dans ce Vélodrome qui résonne différemment quand les Rouge et Noir ont faim. Mon pronostic ? Ce match ne ressemblera pas au 50-16. Pas cette fois. Toulouse est toujours Toulouse, mais un RCT qui arrive avec cette rage au ventre et cette expérience européenne dans les jambes, c’est une équipe capable de tenir un résultat serré. Je prends Toulon pour sortir un résultat et relancer la course aux play-offs. Peuchère, on y croit tellement.

Source : Le10Sport

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Allez Toulon.