Toulon vs Toulouse au Vélodrome : la saison se joue samedi soir

Dublin est derrière eux. La demi-finale de Champions Cup contre le Leinster, perdue de quatre points (25-29), appartient déjà au passé. Samedi 9 mai à 21h, l’Orange Vélodrome de Marseille accueille le choc RCT vs Stade Toulousain, et les Rouge et Noir n’ont qu’une seule option : gagner. À cinq points du Top 6, avec quatre journées restantes, Toulon joue une partie importante de sa saison en un seul match.

Les enjeux du classement

Regarde le tableau : Toulon pointe à la 8e place avec 55 points, un bilan de 11 victoires, 1 nul et 10 défaites après 22 journées. Le 6e rang, celui qui ouvre la porte des barrages, se trouve à cinq longueurs. Ce n’est pas insurmontable, mais c’est serré, et la marge d’erreur est quasi nulle.

La phase finale du Top 14 qualifie les six premières équipes. Les deux premiers entrent directement en demi-finale. Les équipes classées de 3e à 6e s’affrontent en barrages : 3e contre 6e, 4e contre 5e. Pour Toulon, l’objectif est d’abord d’y être. Et pour y être, il faut prendre des points face aux Stadistes samedi soir, puis gérer les semaines qui suivent.

Une défaite ici, et les calculs deviennent nettement plus compliqués. Les équipes en embuscade ne vont pas s’arrêter de jouer, et le calendrier ne pardonne pas.

Tourner la page Dublin

Ce n’est pas simple de parler de « tourner la page » quand tu viens de disputer une demi-finale européenne. Le RCT a mené une campagne de Champions Cup remarquable cette saison, et cette élimination au stade de Dublin, d’un souffle, fait encore mal. Quatre points. Un détail que les supporters vont ruminer longtemps.

Mais voilà : le Top 14 n’attend pas. Et Teddy Baubigny, talonneur du RCT, l’a dit clairement dans une interview à Orange Sport quelques jours avant Dublin :

« On joue tous les matchs comme une finale. On a réussi à se servir de la phase finale en Champions Cup pour ça. »

C’est exactement la bonne mentalité. L’intensité des matchs à élimination directe en coupe d’Europe forge une équipe. Les joueurs de Toulon ont encaissé la pression d’un quart de finale, d’une demi-finale, et ils en sont ressortis vivants. Cette expérience ne disparaît pas au coup de sifflet final à Dublin. Elle reste. Et elle peut servir samedi soir face à Toulouse.

Toulouse au Vélodrome, le piège

Le Vélodrome, c’est une tradition qui remonte à 2009. Dix-sept ans que Toulon y délocalise ce match face aux Stadistes. Le cadre est grandiose, la scène est belle, mais l’histoire récente dans ce stade n’est pas toujours favorable aux Rouge et Noir.

La saison passée, Toulouse avait administré une correction sévère : 16-50. Un carton rouge toulonnais avait certes déséquilibré la rencontre, mais les Stadistes n’avaient eu besoin de rien pour montrer leur supériorité. Ce score reste dans les têtes, et il ne faut pas faire semblant que ça n’existe pas.

À cela s’ajoute un avantage physique non négligeable pour Toulouse : les Stadistes ont eu une semaine de repos de plus. Pendant que Toulon était à Dublin à s’user en demi-finale, les coéquipiers d’Antoine Dupont se reposaient, se préparaient, regardaient leurs futurs adversaires se dépenser. C’est un avantage réel, concret, qui peut se traduire en deuxième période quand les corps parlent.

Charles Ollivon et ses coéquipiers savent tout ça. La question, c’est comment ils répondent.

Les raisons d’y croire

Parce que Toulon arrive en confiance. Deux victoires consécutives en Top 14 avant le déplacement à Dublin : 47-22 contre Montauban, puis 52-26 contre Bayonne. Des scores larges, des matchs maîtrisés. L’équipe tourne, elle marque, elle défend collectivement. Cette dynamique compte.

Il y a aussi quelque chose qui se construit dans ce groupe depuis quelques mois. Le RCT n’est plus seulement une équipe qui survit en championnat et joue sa vraie saison en coupe d’Europe. L’équipe de Pierre Mignoni a retrouvé de la régularité, de la solidité. Elle a battu des équipes du Top 6 cette saison. Elle sait qu’elle en est capable.

Et puis il y a Mayol derrière, la famille rouge et noir. Même délocalisé au Vélodrome, le soutien toulonnais sera présent. Le Pilou-Pilou n’a pas besoin de Mayol pour résonner fort quand l’enjeu est là.

Calendrier : 4 matchs pour tout sauver

Après Toulouse, il reste trois journées au programme. Le RCT affrontera notamment le Racing 92 en déplacement et recevra l’Union Bordeaux-Bègles à domicile, deux concurrents directs dans la course au Top 6. Ces matchs seront des finales, exactement comme Baubigny le disait.

La logique est simple : si Toulon prend des points samedi soir au Vélodrome, il se remet dans le jeu. Si les Rouge et Noir encaissent une défaite, les calculs deviennent très serrés et dépendent des autres résultats. Et dans le rugby, tu ne veux jamais dépendre des autres. Tu veux décider toi-même.

Quatre journées, tout est encore jouable. Mais chaque point perdu d’ici là réduit la marge. Et face au Racing et à l’UBB, il ne sera pas question de régularité tranquille, mais de victoires obligatoires.

Ce que ça signifie pour le club

Une saison sans phase finale après un parcours européen jusqu’en demi-finale, ça serait frustrant. Pas catastrophique, mais frustrant. Le RCT a montré cette année qu’il pouvait rivaliser avec les meilleures équipes d’Europe. Perdre cette demi-finale contre le Leinster d’un petit rien, c’était déjà dur. Ne pas décrocher la phase finale en Top 14 par-dessus, ça laisserait un goût amer.

Ce match contre Toulouse, c’est le premier test de caractère post-Dublin. Est-ce que ce groupe sait rebondir vite ? Est-ce qu’il a la maturité pour mettre de côté l’émotion de l’élimination européenne et se remettre dans la compétition du championnat ? La réponse sera sur le terrain samedi soir, et elle dira beaucoup sur où en est vraiment ce RCT en 2026.

Si Toulon gagne au Vélodrome, la course au Top 6 est relancée. Et avec les matchs qui suivent contre des concurrents directs, les Rouge et Noir auraient leur destin en main jusqu’au bout. C’est tout ce qu’on peut demander à cinq semaines de la fin.

Source : Le Rugbynistère — Nathan Renaux, 5 mai 2026

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Allez Toulon.