Mignoni avant le Vélodrome : « On n’a pas le choix, il faut tout donner »

Ce jeudi matin, Pierre Mignoni a pris la parole avant le choc de samedi soir. RCT-Stade Toulousain, Orange Vélodrome de Marseille, 21h, journée 23 du Top 14. 67 000 spectateurs attendus. Un match à 5 points de l’Union Bordeaux-Bègles, dernière place qualificative pour les play-offs. Le ton de Mignoni était net, sans détour : « On n’a pas le choix. » La conférence de presse n’a laissé aucune ambiguïté sur ce que représente ce rendez-vous pour les Rouge et Noir.

Un état d’esprit différent de l’an passé

La comparaison avec l’an dernier s’imposait d’elle-même. En 2025, les Rouge et Noir avaient encaissé une raclée au Vélodrome : 16-50. Un souvenir difficile à digérer, surtout dans ce contexte de course au Top 6. Mignoni l’a reconnu sans détour : « Ce match n’a clairement pas été à notre avantage. On n’a pas envie de revivre le même match que l’an passé face à Toulouse. »

Mais il a aussi pris soin de distinguer les deux situations. L’équipe de 2026 n’arrive pas au Vélodrome dans le même état que celle de 2025. Cette saison, le RCT a tenu la distance en Champions Cup jusqu’en demi-finale, à Dublin, face au Leinster. Une défaite de quatre points (25-29) qui fait encore mal, mais qui dit quelque chose sur la progression de ce groupe. Mignoni l’a souligné : « Je ne pense pas que l’on soit dans le même état que l’an passé après notre élimination en quart face à Toulouse. On connaît le calendrier. C’est un bon match pour basculer. »

Basculer. Le mot est précis. Ce RCT ne repart pas de zéro, il repart avec l’expérience de Dublin dans les jambes, et la conscience que chaque point du championnat vaut désormais de l’or.

Toulouse revanchard, le RCT dos au mur

Mignoni n’a pas essayé de minimiser la menace. Le Stade Toulousain est premier du Top 14, et même une défaite récente à domicile contre Clermont (24-27) ne l’a pas déstabilisé. Au contraire. « On sait très bien qu’ils n’ont pas joué la semaine d’avant. On sait très bien qu’ils ont perdu chez eux. On connaît le contexte et on sait que Toulouse sera revanchard. Maintenant, j’ai envie de dire… Place au match ! »

C’est dit. Toulouse aura du repos de plus, une défaite à effacer et Antoine Dupont pour la première fois au Vélodrome face au RCT. Les conditions sont réunies pour que les Stadistes arrivent avec une faim particulière.

De son côté, le RCT pointe 8e avec 55 points, à cinq longueurs de l’UBB (6e). Quatre journées restantes. Les mathématiques sont simples et impitoyables : une défaite samedi soir complique sérieusement la qualification. Mignoni n’a pas cherché à habiller la réalité : « On n’a pas le choix. C’est évident. On va commencer par ce match contre Toulouse. Il faut tout donner. »

Le Vélodrome, le 16e homme

67 000 spectateurs. Le stade sera plein. Et Mignoni le sait, il compte là-dessus. « Une fois par an, c’est toujours un plaisir. On joue dans un stade que l’on connaît, avec un public toulonnais, mais aussi régional. On a envie que les supporters soient là, avec cette ferveur toulonnaise que l’on connaît. »

La famille rouge et noir ne se déplace pas pour regarder. Elle vient pour pousser, pour imposer quelque chose à onze contre quinze si nécessaire. Ce soir au Vélodrome, la tribune provençale sera là, tellement. Et dans un match aussi serré que celui-là peut l’être, le 16e homme n’est pas un détail rhétorique. C’est une donnée tactique.

L’infirmerie rouge et noir

Le contexte médical est tendu. David Ribbans est forfait, soigné pour un problème de dos. Plus préoccupant encore : Charles Ollivon a ressenti une gêne physique ce jeudi matin à l’entraînement. Le capitaine est incertain pour samedi soir. Perdre Ollivon avant un match de cette importance serait un coup dur, pas seulement symboliquement. Son abattage au sol, sa lecture du jeu, son impact en touche, sa présence dans les rucks, tout ça manquerait collectivement.

Les absents de longue durée s’accumulent : Swan Rebbadj (LCA), Gabin Villière, blessé au LCA mi-avril à Montauban et opéré depuis avec succès, en rééducation, Patrick Tuifua, Marius Domon, Alainu’uese (genou), Louis Ludlam et Dany Priso sont également indisponibles. La liste est longue.

Deux bonnes nouvelles tout de même. Theo Quere-Karaba a repris le collectif, signe que son retour approche. Et Malcolm Cowie est en reprise après ses problèmes de côtes. Il n’est pas encore à 100 %, mais il s’entraîne. Des signaux positifs à surveiller d’ici à l’annonce de la composition.

Les détails qui font la différence

Mignoni a insisté sur un point qui lui tient à cœur depuis le début de saison : l’écart entre l’entraînement et la compétition réelle. « Avec le public, la pression, la fatigue, ce n’est vraiment pas pareil qu’à l’entraînement. C’est pour cela que j’insiste sur cette expérience. »

Ce n’est pas une déclaration anodine avant un match de play-offs indirect. Mignoni dit que les matchs à enjeu s’apprennent en jouant des matchs à enjeu. Dublin n’était pas un accident de calendrier. C’était une formation. Et samedi soir au Vélodrome, avec 67 000 personnes dans les tribunes et une qualification en jeu, les Rouge et Noir devront démontrer qu’ils ont assimilé cette leçon. Pas à l’entraînement. Sous pression.

Ce que ça signifie pour le RCT

Ce match est un test de caractère au sens le plus concret du terme. Le RCT vient de vivre une semaine difficile : l’élimination à Dublin, la déception d’une finale européenne qui ne se jouera pas cette année, et maintenant une conférence de presse où Mignoni doit gérer incertitudes médicales et pression sportive en même temps. L’environnement n’est pas serein.

Mais c’est précisément là que se construisent les équipes qui comptent. Le score 16-50 de l’an passé était une humiliation. Si ce groupe a vraiment progressé, il doit le montrer sur ce terrain, contre cette équipe, avec cette pression. Une victoire au Vélodrome samedi soir ne garantit rien, mais elle dit tout sur où en est ce RCT. Une défaite bonifiée, dans un match serré, serait déjà un signal. Une déroute, non. Le fossé entre les deux scénarios, c’est exactement ce que Mignoni cherche à combler depuis deux ans. C’est l’heure de vérité.

Source : Rugbyrama, 7 mai 2026

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Allez Toulon.