Les 5 plus beaux sites du patrimoine roumain

Tu n’es pas Roumain si tu n’as jamais posé les yeux sur ces cinq merveilles

La Roumanie, on la réduit trop souvent à une légende de vampire et à quelques routes de montagne. Alors j’ai fait le travail que j’aime : j’ai lu, croisé, recoupé. Sources consultées : Wikipédia et les fiches de l’UNESCO. Et j’ai tranché. Cinq sites, et cinq seulement. Cinq endroits qui racontent chacun une Roumanie différente : la Bucovine des monastères peints, la Transylvanie des citadelles saxonnes, le Maramureș des églises de bois, les monts Orăștie des anciens Daces, et la Valachie des rois bâtisseurs. Un monastère, une ville fortifiée, des églises, un site archéologique et un château. Tu veux découvrir la Roumanie pour de vrai ? C’est par là que ça commence. Le reste, tu pourras toujours le rattraper plus tard.

Un mot sur la Roumanie

Quand je dis « Roumanie », je dis d’abord des régions. Quatre grandes terres, au moins. La Bucovine, tout au nord, dans les Carpates, où les monastères s’accrochent aux collines et où les fresques regardent le ciel depuis cinq cents ans. La Transylvanie, au centre, avec ses villes saxonnes, ses églises fortifiées et ses montagnes qui ferment les vallées. Le Maramureș, plus au nord encore, où le bois est roi et où les clochers montent comme des flèches. Et la Valachie, au sud, la terre des princes et des châteaux royaux. Chacune a son accent, ses traditions, sa manière de bâtir. C’est ça qui me plaît : tu traverses le pays, et tu changes d’univers à chaque col. Alors laisse les idées reçues au vestiaire, et viens voir ce que ces murs ont à raconter. C’est bien plus intéressant.

1. Monastère de Voroneț : le bleu inoubliable de Bucovine

Voroneț, près de Gura Humorului, județ de Suceava, Bucovine

Commençons par le plus célèbre, et pour cause. Le monastère de Voroneț a été fondé par Étienne III le Grand en 1488, et tiens-toi bien : il a été bâti en trois mois et trois semaines, du 26 mai au 14 septembre 1488, juste après une victoire sur les Ottomans. Tu imagines ? À peine le temps de remercier le ciel que le monastère était déjà debout. Les fresques extérieures, elles, sont venues plus tard, en 1534-1535, sous Pierre IV Rareș. Et c’est là que la magie opère.

Ce fameux bleu, ce bleu de Voroneț, personne n’a jamais su le reproduire exactement. Il couvre les murs comme un ciel posé sur la pierre, et quand le soleil de fin de journée le frappe, tu jurerais qu’il respire. (La première fois, j’ai cru à un filtre photo sur mon écran, et pourtant je te jure que c’est encore plus beau en vrai.) L’ensemble des églises de Moldavie compte huit églises inscrites à l’UNESCO, et celle-ci en est le joyau. C’est le genre d’endroit où tu te tais, où tu lèves la tête, et où tu oublies de repartir.

2. Centre historique de Sighișoara : la citadelle saxonne qui domine le temps

Sighișoara, județ de Mureș, Transylvanie

Ensuite, on descend vers la Transylvanie, et on tombe sur une colonie saxonne attestée dès 1191, devenue ville en 1367 sous le nom de Civitas de Segusvar. Après l’invasion mongole de 1241, les habitants ont décidé de se protéger pour de bon : ils ont élevé des fortifications, renforcées encore de 1421 à 1526 face à la menace ottomane. Aujourd’hui, il reste 930 mètres de remparts, hauts de 8 à 10 mètres, et neuf tours sur les quatorze d’origine.

Ce qui me plaît ici, c’est la Tour de l’Horloge, haute de 64 mètres, qui veille sur la ville depuis le XIIIe siècle. Et puis il y a l’escalier des Écoliers : 175 marches, couvertes de bois depuis 1642, qui mènent à l’église Saint-Nicolas, gothique, bâtie entre 1459 et 1495. (Et oui, je sais que tu penses à Dracula, alors autant le dire tout de suite : Vlad II Dracul a séjourné ici de 1421 à 1436, mais les historiens situent la naissance de Vlad III à Târgoviște, en Valachie. La légende, on la laisse au cinéma.) Inscrit à l’UNESCO en 1999, ce centre ancien est un vrai labyrinthe où chaque pavé a une histoire.

3. Églises en bois du Maramureș : les clochers qui montent vers le ciel

Bârsana et Ieud, județ de Maramureș, Transylvanie septentrionale

Remonte encore vers le nord, et tu entres dans le Maramureș, un pays de collines, de foin coupé à la faux et de bois qui sent bon. Ici, on a construit des églises en bois comme nulle part ailleurs : huit sont inscrites à l’UNESCO depuis 1999, et on en compte une quarantaine dans la région. Elles datent pour la plupart du XVIe au XIXe siècle, avec des clochers étroits surmontés d’une flèche, des toits de bardeaux et un assemblage de bois qui tient par la seule intelligence des charpentiers.

La plus ancienne est celle d’Ieud, l’église de la Nativité de la Vierge, qui remonte à 1364. À Bârsana, l’église de la Présentation de la Vierge au Temple date de 1720. (Monter là-haut poser des bardeaux, moi qui ai déjà le vertige sur un escabeau, je te laisse imaginer le spectacle ^^.) Ce qui me touche, c’est l’humilité de ces bâtisses : du bois, de la foi, du savoir-faire, et une beauté qui vient de la simplicité. Tu sors de là avec le calme qui colle à la peau.

4. Sarmizegetusa Regia : la capitale perdue des Daces

Grădiștea de Munte, commune d’Orăștioara de Sus, județ de Hunedoara, Transylvanie

Changement complet d’ambiance. À 1 200 mètres d’altitude, dans les monts Orăștie, se cache la capitale des Daces sous le règne du roi Décébale. On y monte par des sentiers de forêt, et on débouche sur une forteresse de pierre massive : une enceinte principale de 30 000 mètres carrés, répartie sur cinq terrasses, avec des sanctuaires d’andésite et de calcaire alignés comme pour observer le ciel. L’ensemble des forteresses daces des monts Orăștie, six citadelles, est inscrit à l’UNESCO depuis 1999.

L’histoire ici est tragique et grandiose à la fois. Trajan assiège la place en 101-102, et la Dacie finit par tomber en 106. (Prévois de bonnes chaussures, parce qu’à cette altitude, la montée demande des jambes et un peu de souffle.) Ce qui me fascine, c’est de marcher sur ces terrasses et de me dire que, deux mille ans plus tôt, un peuple entier y vivait, y priait, y résistait. Peu de sites donnent autant la sensation de toucher l’ancien du doigt.

5. Château de Peleș : le palais qui a eu l’électricité avant tout le monde

Sinaia, județ de Prahova, au pied des monts Bucegi

On termine en beauté, au pied des monts Bucegi, avec un château qui a tout d’un décor de conte. Le prince Charles de Hohenzollern-Sigmaringen, futur roi Carol Ier, le commande, et la construction s’étale de 1873 à 1883, avec une inauguration le 7 octobre 1883, suivie d’aménagements jusqu’en 1914. Le style ? Un néo-Renaissance allemand avec ses tourelles, ses profils pointus et ses façades fragmentées. Les plans sont de Doderer, puis Johannes Schultz prend le chantier à partir de 1876, et Karel Liman parachève le tout entre 1893 et 1914.

Le détail qui me fait sourire à chaque fois : ce château de 160 pièces a eu sa propre centrale électrique, construite sur la Peleș. Résultat, c’est le premier château d’Europe à avoir disposé de l’électricité. (160 pièces, tu imagines le ménage, heureusement que je ne m’y collais pas ^^.) Résidence d’été de la famille royale, c’est là que Carol Ier s’éteint en 1914. Peleș reste hors de la liste de l’UNESCO. Sa démesure élégante en impose autant que bien des sites classés.

Et maintenant, à toi de jouer

Voilà, tu as un monastère peint d’un bleu inimitable, une citadelle saxonne aux neuf tours, des églises de bois qui montent vers le ciel, la capitale perdue des Daces et un château royal branché sur l’électricité. Cinq visages de la Roumanie, cinq régions, cinq époques. Et je sais déjà ce que tu vas me répondre : et le delta du Danube ? Et le monastère de Horezu ? Et les églises fortifiées de Transylvanie ? Et la citadelle d’Alba Iulia ? Tu as raison, et c’est justement ça qui est beau : ce pays en a bien d’autres à offrir, et je ne prétends pas tout connaître. Dis-moi en commentaire celui que tu gardes dans ton cœur, celui dont je n’ai pas parlé.

En attendant de planifier ta visite, un souvenir de Roumanie ?

Prends soin de toi et si tu ne sais pas où tu vas, rappelle-toi d’où tu viens.
Vincent