Les 5 plus belles plages de Corse

Si tu n’as jamais trempé les pieds ici, tu n’as pas vu la Corse

La première fois que j’ai posé le pied sur une plage corse, j’ai cru que l’eau n’était pas vraie. Ce bleu-là, entre le turquoise et le vert d’eau, avec ce granit rose qui flamboie au soleil, ça ressemble à une image retouchée. Et pourtant, c’est exactement ce que vous voyez. J’ai passé pas mal de temps à croiser les sources — Google Maps, les palmarès annuels des magazines voyages, les avis de la communauté corse en ligne, les listes des plus belles plages de France et d’Europe — pour en arriver à cinq adresses. Cinq, pas cinquante.

Ce que vous allez trouver ici, c’est une sélection qui couvre les deux départements historiques de l’île : la Corse-du-Sud (2A) et la Haute-Corse (2B). Des plages accessibles en famille et des criques qu’on ne rejoint qu’en bateau ou en 4×4. Du granit rose de Porto-Vecchio aux dunes de genévriers du Désert des Agriates. La Corse a plusieurs visages, on en fait le tour ensemble.

1. Palombaggia – l’icône absolue du sud corse

Porto-Vecchio (Corse-du-Sud, 2A) – La plage la plus photographiée de Corse

Il y a des plages qui méritent leur réputation, et Palombaggia en est l’exemple parfait. Quinze cents mètres de sable blanc extra-fin, des pins parasols qui penchent sur l’eau comme s’ils voulaient se regarder dedans, et ces rochers de granit rose qui trouent la plage ici et là, donnant au paysage une allure qu’aucun décorateur ne pourrait inventer. La plage est régulièrement citée parmi les plus belles d’Europe et elle le sait très bien, question fréquentation estivale.

Ce qui m’a frappé quand j’ai regardé les avis de près, c’est que même les gens déçus par la foule l’adorent quand même. Ça veut dire quelque chose. La stratégie des habitués : arriver avant neuf heures ou après dix-sept heures, s’installer du côté nord de la plage là où les pins sont plus denses, et ignorer souverainement les touristes qui ont eu la bonne idée d’arriver en même temps. (C’est-à-dire tout le monde, en juillet, mais on fait avec.)

La route depuis Porto-Vecchio prend environ vingt minutes, les dix derniers kilomètres sur une route bien balisée avec parking à l’arrivée. En haute saison, comptez arriver tôt si vous ne voulez pas chercher une place pendant une heure. Les eaux sont claires, peu profondes sur une bonne largeur, idéales pour les enfants. Quelques restaurants de plage proposent leurs services sur place, sans défigurer l’ensemble.

2. Saleccia – la plus belle plage de l’île (et personne n’est d’accord là-dessus)

Santo-Pietro-di-Tenda (Haute-Corse, 2B) – Désert des Agriates, classée parmi les plus belles plages de France

Il y a un débat qui ne se terminera jamais entre les Corses qui aiment la dispute : est-ce que Saleccia est la plus belle plage de l’île ? La réponse rationnelle, c’est que oui, probablement. Douze cents mètres de sable blanc pur, des dunes couvertes de genévriers et de maquis, des eaux d’un bleu qui rend muet, et tout autour, le Désert des Agriates, cette réserve naturelle de 60 000 hectares où le maquis pousse sans que personne ne lui demande son avis. Des vaches se promènent parfois jusqu’au bord de l’eau, tranquilles, ce qui ajoute au sentiment d’irréalité générale.

Saleccia, c’est aussi le lieu de tournage du Débarquement dans « Le Jour le plus long », filmé à l’été 1961. Les réalisateurs avaient cherché partout une plage qui ressemblerait aux plages normandes de juin 1944, et ils ont fini en Corse. (On ne va pas s’en plaindre, le résultat est là.)

L’accès est une aventure en soi : soit on prend le bateau-navette depuis Saint-Florent, une traversée de trente minutes qui vaut le déplacement, soit on emprunte la piste forestière d’une douzaine de kilomètres en 4×4 ou à VTT depuis Casta. Pas de route goudronnée, pas de parking balisé, pas de snack-bar. C’est précisément ce qui protège Saleccia de la surfréquentation, et c’est précisément pourquoi elle reste ce qu’elle est.

3. Rondinara – la baie parfaite

Bonifacio (Corse-du-Sud, 2A) – Régulièrement classée parmi les plus belles plages de France

Rondinara me fascine pour une raison géométrique improbable : la baie est quasi parfaitement circulaire, comme un coquillage géant posé dans les rochers. Résultat, les eaux sont perpétuellement calmes, miroir, d’une transparence qui fait qu’on compte les poissons depuis la surface. C’est une plage qui n’a pas besoin de beaucoup d’aide pour convaincre, la forme fait tout le travail.

Elle est nichée entre Porto-Vecchio et Bonifacio, deux noms qui sonnent déjà comme des publicités pour la Corse-du-Sud. L’accès depuis la route nationale passe par une piste d’environ trois kilomètres, avec un parking payant à l’arrivée. Ça filtre naturellement une partie de la fréquentation, et c’est tant mieux. Le sable est blanc, fin, et les eaux passent du bleu pâle au vert émeraude selon la profondeur et l’angle du soleil.

(J’avoue une affection particulière pour les plages circulaires, il y a quelque chose d’appaisant dans cette forme qui vous entoure sans vous enfermer. Rondinara coche exactement cette case.)

4. Arone – la plage sous les Calanques

Piana (Corse-du-Sud, 2A) – Vue directe sur les Calanques de Piana, site du patrimoine mondial de l’Humanité

Si vous cherchez une plage avec un arrière-plan qui vous coupe le souffle, Arone est dans une catégorie à part. Elle est adossée directement aux Calanques de Piana, ces formations de granit rose orangé inscrites depuis 1983 au patrimoine mondial de l’Humanité dans le cadre du Golfe de Porto. La plage est belle en elle-même, sept cents mètres de sable fin clair, des rochers roses qui délimitent la baie, des eaux d’une clarté exceptionnelle qui en font un des meilleurs spots de snorkeling du golfe. Mais c’est le décor qui la rend unique : nulle part ailleurs en Corse vous ne baignez avec ce type de cathédrale rocheuse en toile de fond.

La route depuis Piana descend en lacets jusqu’à la mer, avec quelques passages à couper le souffle avant même d’arriver à l’eau. (Les vertigos légers, il faut le savoir à l’avance.) Un parking est disponible en bas, et en basse saison la plage est d’une quiétude absolue.

Le snorkeling autour des rochers est exceptionnel : la clarté de l’eau du Golfe de Porto combinée aux formations rocheuses crée des habitats sous-marins très riches. Amenez votre masque, vous ne regretterez pas.

5. Roccapina – le Lion de granit veille

Sartène (Corse-du-Sud, 2A) – Plage sauvage sous un promontoire classé monument historique

Roccapina est de ces plages qui demandent un effort et qui le rendent au centuple. La Cala di Roccapina se mérite : la piste finale est réservée aux 4×4 et aux courageux, l’isolement est réel, et c’est précisément ça qui lui a permis de rester ce qu’elle est. Quatre cents mètres de sable blanc sur fond de dunes, encadrés par deux promontoires de granit, dans un silence que seules les vagues viennent perturber.

Ce qui élève Roccapina au-dessus d’une simple belle plage sauvage, c’est ce qui veille au-dessus d’elle : le Lion de Roccapina. Une formation de granit à cent quarante-quatre mètres d’altitude qui ressemble effectivement à un lion couché, et sur laquelle se dresse une tour génoise construite en 1573, classée monument historique. Les Génois ont semé leurs tours de guet sur toute la côte corse pendant deux siècles et demi de domination, et celle-là est l’une des mieux conservées. L’histoire se lit dans le paysage, ça compte.

(Je reconnais que Roccapina sur la liste des « plus belles plages » peut surprendre ceux qui s’attendent à une liste de plages accessibles en Twingo. Mais une plage belle, ça inclut le paysage autour, l’histoire qu’elle porte, et le sentiment de l’avoir méritée. Roccapina coche les trois.)

Cinq plages, deux îles dans une seule

Ce que cette liste dit de la Corse, c’est qu’il n’y a pas une Corse des plages mais plusieurs : le sud de Porto-Vecchio et ses falaises roses, le Désert des Agriates et son isolement délibéré, les Calanques du Golfe de Porto qui donnent à Arone son arrière-plan irréel, et la côte sauvage de Sartène qui n’a pas bougé depuis que les Génois y ont planté leurs tours. Chacune des cinq plages ci-dessus est une porte d’entrée vers un visage différent de l’île.

Je suis conscient des absentes. Nonza et sa plage de galets noirs au Cap Corse, unique dans son genre. Lotu, voisine de Saleccia dans les Agriates et tout aussi belle. Santa Giulia et son lagon bleu-vert au sud de Porto-Vecchio, qui aurait pu prendre la place de n’importe laquelle d’entre elles. Ostriconi, à la jonction de la rivière, des dunes et de la mer, qu’on m’a cité comme incontournable. Ce sont des plages qui méritent un article à part entière, et qui reviendront dans une prochaine liste.

Si j’en gardais une seule pour quelqu’un qui ne connaît pas la Corse : Saleccia. Pas la plus accessible, pas la plus confortable, mais celle qui explique le mieux pourquoi l’île s’appelle l’île de Beauté. Et toi, tu en connais une qu’on a ratée ? Dis-nous laquelle en commentaires, les Corses sont rarement d’accord sur les classements et c’est tout à leur honneur.

En attendant de poser ta serviette, un souvenir de Corse ?

Prends soin de toi et si tu ne sais pas où tu vas, rappelle-toi d’où tu viens.
Vincent